妻も息子の部屋に入ったきりで、２時間くらい経って、やっとリビングに降りてきた。


「お父さん、怒らないようにしてね！」


「何？」


「浩二が、大学を辞めたいって言い出したの？」


「え～っ？」


「何か学校であったのかな？」


「うーん？」


「よし、わかった、浩二と話してみる。」


「そうして、しかし、怒らないようにしてね！」


「怒るも何も、行きたくない理由を先に聞かないとなあ？」


「トントン！」


部屋のドアをノックした。


「...」

しかし、息子からの返事はない！

「浩二？　ちょっと入っていいか？」


「...」


「カチャッ！」

ドアを開けて部屋に入ると、息子はベッドの上に座り、目をすえて私のほうを睨みつけている！」


一瞬、私の体が凍りついたような気がした！


「おかしい？」　息子の、こんな顔つきは今まで見たことがなかったからだ。


「どうした？」


「学校で何かあったのか？」


大学生にこんな質問をするのはおかしいが、何故かこの言葉が出てきた。


「...」

息子は、黙っていた。


「行きたくないという理由がなければ、お父さんも、お母さんもわからないし、とにかくその理由を教えてくれ！」


「...」


どれくらい時間が経過したかわからない。


こちらの質問に答えるどころか、息子はじっと私の事を睨みつけている。


「まあ、ゆっくり考えて見ろ？」

「時間はあるし...」


と、突然、息子は立ち上がり、「辞めさせてくれないなら、俺、この家を出て行く！」とリュックに服を詰め込み始めた。


「おかしい？」


しかし、いい子だと思って安心してたけど、やっと反抗期にでもなったのかな？という思いもあった。


「ダダダッ！」


息子は私の側をかけりぬけ、「ガチャッ！」と部屋のドアを開け、「ドドドッ！」と階段を降りた。


そして、「ガチャガチャガチャ」という玄関を開ける音の後、「バタン！」とドアが閉まる音が聞こえた。


２階から、リビングに行くと、妻が今にも泣きそうな顔をして立っていた。


「一体、何があったの？」


「...」


「お父さん、浩二を怒った？」


「いや、何も...」


「...」


まるで、私が悪いかのように妻は怒った口調で問いかけてきた。


「も～う！」


突然の息子の行動に動揺を隠せない様子の妻...


「ちょっと、捜しに行ってくる！」


「まあ、待て！」


「浩二も本当の大人に成りかけているようだし、男にも意地というものがある。」


「色々考えて、明日にでも帰ってくるよ！」


「何、言ってるのよ！」


「あの子、口では立派な事を言ってても、友達の所に行くわけでもなく、どこかを、うろうろ歩くだけなのよ！」


「母さんがそんな考えだから、浩二も、あんなふうに、言葉で自分の気持ちを伝えようとせず...」


「ガチャ！」


妻は、私の話を聞こうともせず、玄関から外に出ていった。


「ブル～ン！」「ブーーー！」


そして車に乗って、息子を捜しに出かけた。


３０分くらいして、


「ブーーーン！」


「カチャッ！」


妻が帰ってきた。


「どうだった？」


「コンビニの中に居たけど、冷静に考えてみると、お父さんの言うように、大人になるいい機会かもしれないかなと思って、気がつかない振りをして帰ってきたの。」


そう言ってはいるものの、かなり気になっているようだ。


「トントントン！」


「お母さん、兄ちゃんどうしたの？」


「うーん！」


「大学辞めたいけど、辞めさせてくれないからって、家を出て行ったの。」


「ふ～ん、でもお母さん、いっつも兄ちゃんの事ばっか考えてるしねー！」


「そんな事ないわよ！」


「あなたの事だって、ちゃんと考えてるわよ。」


「そうかな～！」


「そうよ！」


「私なんか、学校は楽しいし、お兄ちゃん、何故学校行きたくなくなっちゃたんだろ？　ね！　お父さん！」


「...」


「やっぱり、連れて帰ってくるわ！」

妻は、また、車で息子を捜しに出かけた。


「ほら、やっぱ兄ちゃんばっか！」


そういいながら、娘も自分の兄の事が気がかりだったのだろう。


いつもなら、自分の部屋に帰るのに、この時は、リビングのＴＶをつけて、ソファーに腰掛けた。...